“你读的东西越多，懂得的东西也就越多。你学到的东西越多，将会去的地方也就越多。” ——苏斯博士 (Doctor Seuss)，《我连闭著眼睛都能读书！》(I Can Read with My Eyes Shut!)

我不记得自己如何学会阅读，甚至在什么时候开始阅读，然而我确实知道，即使在我还是个小男孩的时候，书籍和文字对我就已经具备无比的吸引力了。我依稀记得父亲读书给我听，却绞尽脑汁也不记得是哪一本书。我的童年时期大半都沉浸在美国作家苏斯博士和英国作家伊妮布莱德 (Enid Blyton) 所创造的文学天地里，特别是他们笔下的那些人物和多彩多姿的世界。

小学六年级，麦克玛纳斯老师为我灌输了对于澳大利亚经典文学的爱好，我得以见识到桃乐西沃尔 (Dorothy Wall) 笔下的那只名叫 “眨眼比尔” (Blinky Bill) 的顽皮考拉和他的许多冒险故事，以及 “斑鸠” 派特森 (Banjo Patterson) 和亨利劳森 (Henry Lawson) 的作品。

到了 1990 年代，我受的专业训练是小学教师，因此而体认，阅读对于儿童识字能力的培养有着重大的影响。在我为人师表的生涯中，我最喜欢大声读书给学生们听，也喜欢看罗尔德达尔 (Roald Dahl) 等知名作家对他们造成的震撼。达尔的文字让学生们露出赞叹、惊惧、愉悦和欢乐等表情，这使我觉得自己能和他们分享这种优秀的文学作品，实在是一件幸福的事。

对于文字的了解，足以领悟其内涵、文句构造、语法和语义，这确实是一种艺术形式。我每次想到这世界上有许多人因为各种原因而无法阅读，就觉得难过。我身为诗人和短篇小说、报纸专栏以及儿童文学的创作者，无时无刻不意识到文字的力量和影响。身为读者，我很幸运地能够穿越历史时空，发现各种新世界，而我也坚信，我对于 “真实世界” 的理解因为自己的阅读经验而变得更丰富了。

对儿童而言，阅读一本书能让他们接触到新的构想和经验，他们能体会各种异同，认识道德和其他重要概念，更能享受暂时进入他人想像的那个明亮多彩世界的狂喜感受。

透过《我家狗狗的澳大利亚历险记》这本书，我希望能和读者分享一个爱狗的澳大利亚家庭生活中的种种欢乐。我自己有幸生活在澳大利亚，也希望读者将来能有机会游览这个宏阔壮美的国家。

无庸置疑，阅读的能力是一种宁静而美丽的艺术。我每次看到学生们安静地坐在那里读书，就不禁虔诚地在心中感恩：他们已经发现了这种艺术。

Image thanks to: Psych2Go.net, "Reading and its Psychology: How Reading Affects Our Brains".