《孤雁之歌》(Bereft) 的背景設在第一次世界大戰剛結束的 1919 年，澳洲全境正籠罩在西班牙流感的陰影之下，所有的學校都被關閉，各州之間的疆界由軍隊監管，連搭乘火車都受到嚴密的控制。鄉野地帶甚至有世界末日已經到來的謠言。

故事的主角昆恩．華克是剛從歐洲戰場歸來的無數士兵之一，在離家十年之後，又回到位於新南威爾斯州的福林特鎮。十年前，他被控訴犯下一樁慘無人道的謀殺案，而被迫逃離故鄉。如今，儘管昆恩知道鎮上的人處心積慮想把他用私刑處死，連自己的父親和舅舅也恨他入骨，他還是要回來，為被強暴、謀害的妹妹莎拉復仇。

昆恩在福林特鎮四周的荒野裡躲著，窺伺著自己的家人和鎮上的活動。他的母親此刻已經病危，然而昆恩卻沒有勇氣告訴她，殺死莎拉的兇手究竟是誰。也就是在這荒野裡，昆恩鎮日受著各種戰爭後遺症的身心折磨，有一天他竟然遇見了神秘的孤女珊蒂．福克斯，她似乎知道他的所有秘密，包括當年那樁慘案的各種細節。

他們兩人互助互慰，整件懸案的謎團也逐漸解開，然而昆恩在面對當年殺死妹妹、毀滅全家人一生幸福的兇手時，究竟會採取什麼行動？珊蒂究竟是會阻止他，還是和他一起下手為莎拉復仇？珊蒂和當年枉死的莎拉之間，究竟有什麼微妙的關係？

• 英文書名：Bereft
• 中文書名：孤雁之歌
• 作者：克里斯．沃梅斯利 (Chris Womersley)
• 出版日期：Scrib Publications，2010 年
• 國際書號 (ISBN)：9781921640605
• 頁數：266
• 內容試閱：請以滑鼠點選下列小圖

《孤雁之歌》的得獎記錄：

• 2011 年澳洲書業獎文學小說年度選書 (Winner, Australian Book Industry Awards, Literary Fiction Book of the Year 2011)
• 2011 年澳洲獨立書商小說獎 (Winner, Australian Indie Award for Fiction 2011)
• 2011 年邁爾斯．富蘭克林文學獎決選 (Shortlisted, Miles Franklin Award 2011)
• 2011 年澳洲文學協會金牌獎決選 (Shortlisted, Australian Literature Society Gold Medal 2011)
• 2011 年尼爾森圖書獎書商最佳選書決選 (Shortlisted, Nielsen Book Data 2011 Booksellers Choice Award)
• 奈德．凱利最佳犯罪小說獎決選 (Shortlisted, Ned Kelly Award for Best Fiction)

各界對《孤雁之歌》這本書的稱許：

• 「《孤雁之歌》是一部蕭索而卻優秀的作品，充分肯定了（作者克里斯．沃梅斯利）確實是澳洲小說界最大膽也最具有創意的作家之一。近年來，無論是澳洲或國外出版的小說，很少有作品能夠擁有如此的優雅性，然而這種優雅的動力卻是那些受難者的悲痛，以及作者無懼於找尋最適切的文字的決心。很少有作品能夠如此大膽地帶領讀者深入曾經熟悉、如今卻顯得陌生恐怖的文學境界，以及其他那些似乎是透過文字魔力而創造出來的疆域。《孤雁之歌》結尾的部分足以令讀者驚怖，卻又能夠提醒讀者，為什麼評論過沃梅斯利首部小說的幾個人都不由自主地把他和戈馬克．麥卡錫 (Cormac McCarthy) 相提並論。這是一部極為傑出的澳洲小說。一定要讀。」～彼得．皮爾斯 (Peter Pierce)，澳洲雪梨晨驅報 (Sydney Morning Herald)

• 「《孤雁之歌》是一部美麗的小說，這『美麗』二字對於一個描述深切的失落感、對於正義的追尋、以及對於不公人士的憤怒的故事而言，確實是個不尋常的形容詞。然而克里斯．沃梅斯利竟然能夠深入書中人物痛楚的內心，超越人類加諸於彼此身上的一切苦難，而用文字展現出一個充滿尊嚴、忠誠、乃至於關愛的世界。他的文字是如此充滿力量，讀者要放下這本書實在很難。」～黛博拉．阿得雷德 (Debra Adelaide)，小說《關於死亡之居家手冊》(The Household Guide to Dying) 作者。

• 「從第一個句子開始，（作者克里斯．沃梅斯利）就緊攫住了我這個讀者的心。《孤雁之歌》讀來可以是一本歌德式小說，一本犯罪小說，一個鬼故事，一部驚悚小說。不管文類如何，這部小說充分展現出犀利動人的優越光彩，足以吸引所有讀者。簡言之，《孤雁之歌》是我今年以來讀過的最優秀小說之一。」～爾瑪．葛德 (Irma Gold)，Overland 雜誌網路版

• 「（《孤雁之歌》是）一部豐盛而誘人的作品，充滿著關懷、失落、衝突和救贖。.這本書讀起來令人心曠神怡，卻又如此緊迫、動人、溫暖而令人難以忘懷。我因此而產生那極稀微的衝動，想再讀一次這本書，幾乎是馬上就讀。這本書超越了通俗小說、文藝小說和神秘小說的疆界，可以推薦給喜歡各種作家的讀者。」～安琪拉．梅爾 (Angela Meyer)，紐西蘭書商及出版社協會 (Bookseller & Publisher)

• 「（《孤雁之歌》）令人聯想到戈馬克．麥卡錫和威廉福克納 (William Faulkner) ，不只在於其散文筆法的優美，更在於流動在字裡行間的那種令人完全無法預料的特異感受。這是一部令人難以忘懷的作品。」～黛安．史塔賓斯 (Diane Stubbings)，澳洲坎培拉時報 (Canberra Times)

• 「《孤雁之歌》是一部關於戰爭、家族秘密、以及一個人如何尋求正義的陰鬱故事。克里斯．沃梅斯利完全明瞭應該如何透視澳洲鄉野地帶的某些黑暗角落。」～澳洲著名犯罪小說作家麥可．羅伯森 (Michael Robotham)

• 「《孤雁之歌》的第一個句子便足以吸引讀者不放，難以掩卷。沃梅斯利結合了絕對美麗而優雅的文字和一個動人的故事，使《孤雁之歌》充分展現出文學的敏感性，又擁有神秘小說的戲劇性。《孤雁之歌》是一部感人而美麗的小說，絕對能向更多的讀者介紹這位優秀的澳洲作家。」～露西．克拉克 (Lucy Clark)，澳洲周日電訊報 (Sunday Telegraph)

• 「《孤雁之歌》這部構思和創作同樣優美的小說，推展了文藝小說和驚悚小說的疆界，構建出一個人生命中的恐怖意外，又將之轉變為令人難以掩卷的各種對於悲傷和歉疚的省思，說明了說故事這種行動的本質以及其不可避免的優缺點，以及我們必須相信才能生存。」～珍妮佛．雷瓦塞 (Jennifer Levaqsseur)，澳洲年代報 (Age)

• 「克里斯．沃梅斯利以他平實、驚人、溫柔而又充滿韻律感的文字，建構了一個動人的故事，揭開了戰爭的傷口，把各種導致衝突和超越人類集體記憶的事件都展露在陽光下。戰爭是人類殘酷所寫成的戲劇，然而殘忍最基本的行為卻也在所謂的和平時代一再上演。沃梅斯利充分結合這兩個極端因素而創造出獨特的敘事結構，讓讀者產生一種充滿遺憾而無限溫柔的燒灼感，這是他的技巧，也是他在小說創作上的成功之處。」～卡梅爾．勃德 (Carmel Bird)，澳洲圖書評論 (Australian Book Review)

• 「在《孤雁之歌》構思產生的那個大發現的時刻，克里斯．沃梅斯利臉上的表情一定相當奇特。首先是興奮，把一部歌德式澳洲小說的場景設在第一次世界大戰之後，西班牙流敢把澳洲的鄉野地帶轉變成一片充滿瘟疫的廢墟；其次是焦慮，生怕別人已經先寫過類似的故事了。如果是我，我一定會把這部小說的草稿嚴密藏好，絕對不讓人知道。」～喬蒂．威廉森 (Geordie Williamson)，澳洲人報週末特刊 (Weekend Australian)

• 「《孤雁之歌》讀起來就像是有誰在你耳邊輕語著一個關於恐怖、追尋和背叛的故事，這個聲音讓你無比難過，又給予你無比的撫慰。」～愛麗絲．尼爾森 (Alice Nelson)，西澳洲人報 (Western Australian)

克里斯．沃梅斯利 (Chris Womersley) 是澳洲的得獎作家，著有《孤雁之歌》(Bereft) 和《低下之路》(The Low Road)，以及無數短篇故事、書評和論文。

他最近獲得了澳洲獨立書商小說獎 (Australian Indie Award for Fiction 2011)，和其他素有盛名的澳洲作家並駕齊驅，包括 Kim Scott，Roger McDonald 及 Fiona McGregor。

他的短篇故事收入了兩部合集：《2010 年最佳澳洲故事》(Best Australian Stories 2010)，以及《新澳洲故事第二代》 (New Australian Stories 2.0)。

克里斯．沃梅斯利最近受邀參加了澳洲的筆靈節讀者和作者嘉年華 (Belligen Readers and Writers Festival)，以及位於西澳州的柏斯作家嘉年華 (Perth Writers' Festival)。

《低下之路》(The Low Road) 是 2008 年奈德．凱利最佳犯罪小說獎 (Winner, Ned Kelly Award 2008) 的得主。書中的李 (Lee) 是個不起眼的小賊，他在一間充滿毒品氣味的汽車旅館裡醒來，身邊是一顆子彈，還有一個裝滿贓款的手提箱。他完全記不起自己是怎麼到這裡來的。

在那不久之後，他遇見了野 (Wild)，一個患有重度毒癮的醫生，躲藏著自己充滿爭端的過去。他們兩個人展開了一段自求保命的旅程，準備到鄉下去投靠野的一個舊日同事。

他們離開了都會區，兩人之間逐漸培養出一種不自在的熟悉關係，兩人都必須面對過去，儘管這是他們無論如何也想要逃避的一件事。李受著一場牢獄之災的心靈折磨，野則試圖擺脫自己罔顧人命的那一段往事。

然而李和野並不孤獨：隨著他們藏身的鄉野景致變得越來越陌生而怪異，追捕他們的年邁黑幫頭子約瑟夫 (Josef) 也更不可善罷甘休——他必須找到李，追回這筆贓款，自己才能活命。